زندگی شخصی ژوزف استالین، آمیخته با ترس وسواس و بیماری بود. رژیم غذایی نامتعادل، ترس دائمی از مسمومیت و اختلالات روانی و عصبی، نهتنها سلامت او را تحتتأثیر قرار دادند، بلکه بر تاریخ سیاسی قرن بیستم نیز سایه افکندند.
ولادیمیر پوتین، رئیسجمهوری روسیه از فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی در سه دهه پیش بهعنوان فروپاشی آنچه او «روسیه تاریخی» میخواند ابراز تاسف کرد و گفت که بحران اقتصادی پس از آن آنقدر بد بود که برای مدتی مجبور شد به عنوان شغل دوم، راننده تاکسی شود.