کشف چهره سرباز فراموش‌شده از سال ۱۸۲۱ میلادی +عکس

 تابلو نقاشی «توماس جیمز» نوازنده‌ افتخاری، در نمایشگاهی در موزه‌ ملی ارتش بریتانیا که به خدمت سربازان سیاه‌پوست در جنگ‌های ناپلئونی می‌پردازد، به نمایش درخواهد آمد.

او در جنگ‌های ناپلئونی جنگید و یکی از تنها ۹ سرباز سیاهپوست شناخته‌شده‌ای است که «مدال واترلو» را دریافت کرده‌اند؛ این مدال نخستین مدال بریتانیایی است که بدون توجه به درجه، به همه‌ سربازان اعطا می‌شد.

با این حال، داستان سرباز «توماس جیمز» برای قرن‌ها نادیده گرفته شده است.

اکنون «موزه‌ ملی ارتش» در لندن، جیمز را به عنوان سوژه‌ احتمالی یک نقاشی فوق‌العاده نادر متعلق به سال ۱۸۲۱ میلادی شناسایی کرده است؛ نقاشی‌ای که به هنرمندی به نام «توماس فیلیپس» نسبت داده می‌شود، که معمولا چهره‌های برجسته‌ «دوره جرج» مانند «دوک ولینگتون» و «لرد بایرون» را به تصویر می‌کشید.

این پرتره امروز (سه‌شنبه) در گالری «ارتش در وطن» این موزه به نمایش عمومی گذاشته می‌شود و به طور دائمی در آن‌جا قرار خواهد گرفت تا خدمت «جیمز» و دیگر سربازان سیاهپوست در جنگ‌های ناپلئونی را مورد توجه قرار دهد.

«آنا لاول»، متصدی بخش هنر موزه گفت: «یک تصور غلط وجود دارد که در واترلو هیچ سرباز سیاه‌پوستی وجود نداشته است»، «این تقصیر مردم نیست، چون در گفتمان تاریخی به آن اشاره‌ای نشده است. اما توماس جیمز تنها یکی از بسیار سرباز سیاهپوست بود.»

او با شاره به اینکه داستان «جیمز» شایسته‌ شناخته‌شدن و ستایش است، گفت: «او حاضر بود آسیب ببیند و جان خود را برای افراد دیگر در هنگش به خطر اندازد.»

«جیمز»، که یک نوازنده‌ سازهای کوبه‌ای بی‌سواد در هنگ هجدهم سواره‌نظام سبک بود، احتمالا در سال ۱۷۸۹ در «مونتسرات»، در بردگی به دنیا آمد. اطلاعات کمی از زندگی اولیه‌ او در دست است.

زمانی که در سال ۱۸۰۹ به ارتش پیوست، خود را به «ساسکس»، جایی که برده‌داری لغو شده بود، رسانده بود و خود را «یک خدمتکار» معرفی می‌کرد.

او پس از زخمی شدن در نبرد با گروهی از سربازان پروسی که از ارتش جدا شده بودند و تلاش داشتند وسایل افسرانش را غارت کنند، مدال واترلو را دریافت کرد.

در این پرتره، «جیمز» با یونیفورم سفید سواره‌نظام در حالی که سنج‌ها را در دست دارد، دیده می‌شود؛ نشانه‌ای از آن‌که در گروه موسیقی نقش چشمگیری داشته است.

گزینه‌های پیش‌ روی مردان سیاه‌پوست در انگلستان «دوره جرج» محدود بود، و مردانی که نمی‌خواستند خدمتکار شوند، اغلب مانند جیمز به‌عنوان نوازنده‌ نظامی به ارتش می‌پیوستند.
سربازان سیاه‌پوست همان یونیفورم را می‌پوشیدند و همان حقوق و مستمری را دریافت می‌کردند که سربازان سفیدپوست می‌گرفتند و در سلسله‌مراتب ارتش، یک سرباز سیاه و سفید با درجه‌ برابر، باید با یکدیگر برابر رفتار می‌کردند.

وقتی موزه سال گذشته پرتره را به قیمت ۳۰٬۰۰۰ پوند خرید، هم هویت مدل و هم نقاش ناشناخته بود.

«لاول» گفت: «ما فقط حدس می‌زدیم که این اثر خاص است.»

او با بررسی سوابق مدال‌ها و استفاده از سرنخ‌هایی چون سنج‌ها و یونیفورم، جیمز را به‌عنوان سوژه‌ احتمالی شناسایی کرد.

«لاول»‌ معتقد است افسران احتمالا این پرتره را برای بزرگداشت شجاعت «جیمز» سفارش داده‌اند. او گفت: «این پرتره گران‌قیمت بوده؛ چیزی که جیمز یا هیچ سرباز معمولی دیگری توان پرداختش را نداشته است.»

متصدی بخش هنر این موزه گفت: «این پرتره می‌تواند به ما کمک کند تا داستان نوازندگان سیاهپوست ارتش و نقش مهمی را که در تاریخ ایفا کردند بازگو کنیم.»