امضای قرارداد ۵۸٫۶ میلیارد دلاری آمریکا برای موشک‌های پاتریوت در پی نگرانى‌ها از کاهش ذخایر تسلیحاتی

پنتاگون روز چهارشنبه اعلام کرد که ارتش ایالات متحده قراردادی به ارزش حداکثر ۵۸٫۶ میلیارد دلار با شرکت لاکهید مارتین برای تولید موشک‌های رهگیر پاتریوت منعقد کرده است، زیرا درگیری‌ها در ایران و اوکراین ذخایر تسلیحاتی ایالات متحده را تحت فشار قرار داده است.

ایالات متحده مقادیر زیادی سلاح به متحدان خود ارسال کرده و در عین حال از مهمات در عملیات نظامی خود در ایران نیز استفاده کرده است؛ موضوعی که نگرانی‌هایی را درباره ذخایر پدافند هوایی کلیدی و تسلیحات هدایت شونده دقیق ایجاد کرده است.

ارتش آمریکا اعلام کرد که این قرارداد، معامله یک‌ساله قبلی به ارزش ۴٫۷ میلیارد دلار را که در آوریل منعقد شده بود، به یک پیش‌نویس توافق‌نامه هفت‌ساله تبدیل می‌کند و یک برنامه خرید چندساله برای موشک‌های رهگیر از سال مالی ۲۰۲۶ تا ۲۰۳۲ ایجاد می‌کند.

مذاکره‌کنندگان پنتاگون در حال فشار بر پیمانکاران هستند تا بسیار سریع‌تر حرکت کنند، به‌طوری که توافقات آزمایشی تولید که اوایل امسال به دست آمد، در مرکز تلاش‌ها برای افزایش تولید موشک قرار دارد. دولت دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، نیز به طور پیوسته فشار بر پیمانکاران دفاعی را افزایش داده تا تولید را بر پرداخت سود به سهامداران اولویت دهند. ترامپ در ژانویه یک فرمان اجرایی را امضا کرد تا پیمانکارانی را که تشخیص داده می‌شود در قرارداد‌های دولتی عملکرد ضعیفی دارند، اما به распреде سود بین سهامداران ادامه می‌دهند، شناسایی کند.

مدیران صنعت دفاعی از توافقات تولید استقبال کرده‌اند، اما گفته‌اند که کنگره باید پیش از آنکه شرکت‌ها بتوانند سرمایه‌گذاری سنگین‌تری در قطعات و ظرفیت تولید انجام دهند، بودجه را اختصاص دهد. شرایط دقیق و تاریخ‌های تحویل برای بسیاری از معاملات مهماتی پنتاگون هنوز در حال مذاکره است.

یک توافق‌نامه چارچوبی مشابه نیز با شرکت مادر ریتیون (RTX) به دست آمده بود تا تولید موشک‌های کروز توماهاوک را از نرخ فعلی حدود ۶۰ فروند در سال برای ایالات متحده، در نهایت به ۱۰۰۰ فروند در سال افزایش دهد.

لاکهید، یک پیمانکار دفاعی مستقر در بتزدا در ایالت مریلند، اعلام کرد که این بودجه به آن اجازه می‌دهد به قول خود برای سه برابر کردن ظرفیت تولید PAC-۳ MSE تا پایان سال ۲۰۳۰ عمل کند و مشاغل کارخانه خود در کامدن ایالت آرکانزاس را ۵۰ درصد افزایش دهد و از ۱۲۰۰ به حدود ۱۸۵۰ نفر برساند. لاکهید پیش از این اعلام کرده بود که تولید موشک‌های رهگیر پاتریوت PAC-۳ به ۲۰۰۰ فروند در سال خواهد رسید.

لاکهید مارتین اعلام کرد که تا سال ۲۰۳۰ بین ۸ تا ۹ میلیارد دلار برای نوسازی بیش از ۲۰ مرکز آمریکایی، از جمله مراکز جدید مهمات در آلاپاما و آرکانزاس سرمایه‌گذاری می‌کند.

موشک PAC-۳ MSE یک رهگیر «برخورد مستقیم» است که در سیستم پدافند هوایی پاتریوت برای مقابله با موشک‌های بالستیک، موشک‌های کروز و هواپیما‌ها استفاده می‌شود.

مرکز مطالعات استراتژیک و بین‌المللی، یک اندیشکده مستقر در واشنگتن، این هفته برآورد کرد که ارتش ایالات متحده کمتر از ۱۰۰۰ موشک رهگیر پاتریوت و کمتر از ۲۵۰ موشک رهگیر تاد—دو سیستم پدافند هوایی کلیدی—در اختیار دارد. هر دو سیستم اخیراً استفاده سنگینی در خاورمیانه داشته‌اند.